El programa NELVEG es sobresaliente porque es efectivo en una amplia gama de problemas.  Un perro tímido se relajará más al saber que no tiene nada de lo que preocuparse, ya que su amo está a cargo de todo. Un perro que presiona demasiado para convertirse en el líder aprenderá que la posición no está disponible, y que su vida así será mucho más placentera.

Es igualmente efectivo con perros que se encuentren en cualquier punto entre esos dos extremos.  El programa no es difícil de poner en práctica, y no consume tiempo especialmente si el perro ya conoce unos pocos comandos básicos de obediencia, tal como sentarse, o echarse.  Esta técnica nunca falla en crear un cambio positivo en el comportamiento.  Sin embargo, el cambio puede ser más profundo en unos perros que en otros.  La mayoría de los dueños usan este programa en conjunto con otras técnicas de modificación de comportamiento, tal como enfrentar el miedo, o tratamientos contra la agresión.  Esta es una técnica perfectamente adecuada para aquellos perros que no tengan problemas graves de comportamiento, y que sólo necesitan algunos "ajustes".

Demanda de atención

El programa comienza eliminando la demanda de atención.  Cuando tu perro se te acerca y hociquea tu mano como diciendo "¡acaríciame, acaríciame!" ignóralo.  No le digas "no".  No lo apartes.  Simplemente pretende que no lo has notado.  Esto ya ha funcionado para él, así que no te sorprendas si intenta atraer tu atención con más energía.  Una vez que se da cuenta que esto ya no funciona, él se detendrá.  En un escenario de jauría, los perros con mayor jerarquía pueden pedir (demandar) atención de aquellos de menor jerarquía, y no al revés.  Cuando le prestas atención a tu perro cuando él te lo pide, le estas diciendo que el tiene mayor jerarquía que tu en la jauría.  Los perros tímidos sufrirán el estrés de tener este poder y pueden tornarse impredecibles.  Nunca saben cuando tú tomarás el mando, entonces nunca se relajarán.  ¿Y qué pasa si ocurre algo que cause temor, como un extraño entrando a la casa?  ¿Quién se encargará de eso?  El perro tímido que demanda atención puede sentirse siempre al borde del precipicio, porque tiene más responsabilidad de la que puede manejar.

Aprendiendo quién es el jefe... estilo NELVEG

Algunos perros sienten que su habilidad de demandar atención es la confirmación de que son los "alfa" de la jauría, y es cuando se vuelven más difíciles de manejar cuando se les ordena sentarse o echarse, o alguna otra cosa.  No es su estado de liderazgo lo que los estresa, sino la falta de consistencia.  Puede que tengan lo que se necesita para ser los "alfa" o no, pero el hecho que no exista alguien en la jauría que sea claramente el líder es un problema aún mayor que si el perro asumiera el rol tiempo completo.  Los perros son más felices cuando el orden en la jauría es estable.  Y la tensión se crea por la constante fluctuación en el liderazgo de la jauría.

Arranques de Extinción

Tu perro ya sabe que puede demandar tu atención, y sabe lo que funciona para hacer que eso suceda.  A partir de hoy, eso ya no funciona más, claro que él aún no lo sabe.  El va intentar más duro para conseguir algo cuando la manera de conseguirlo ya no funciona.  Si yo te doy 200€ cada vez que golpeas tus palmas, aplaudirías bastante. 

Cambiando de reglas

Pero si, de pronto, yo dejara de entregarte el dinero, a pesar que continúas aplaudiendo, aplaudirás más, aplaudirás más fuerte.  Puede que te acerques a mi para asegurarte que he notado que estás aplaudiendo.  Puede hasta que me grites "¡Hey!  ¡Estoy aplaudiendo como loco! ¿dónde está mi dinero?"  Si yo no respondo para nada, en ninguna forma, eventualmente te detendrás.  Esto de aplaudir ya no funciona más.  Ese ultimo intento, el aplauso ruidoso y frecuente, es lo que se denomina una arranque de extinción.  Ahora bien: si durante esa arranque de extinción yo cediera y te entregara tus 200€, ya estás de regreso en el juego.Te llevará más tiempo dejar de aplaudir, porque acabas de aprender que si aplaudes lo suficientemente fuerte, durante más tiempo, a la larga obtendrás tu recompensa.

Insisto!!!

Cuando tu perro aprende que los comportamientos que solían lograr tu atención ya no funcionan más, él intentará más duro y tendrá una arranque de extinción.  Si le prestas atención durante ese momento tendrás que trabajar mucho más para revertir el proceso nuevamente.  Decir "no" o apartarlo no es precisamente el tipo de atención que él está buscando, pero sigue siendo atención.  Ignorarlo completamente es la forma que funcionará más rápido y mejor.

Tú tienes el poder

Como humano y como dueño, tú tienes el control de todas las cosas que son maravillosas en esta vida para tu perro.  Este es el secreto del éxito del programa NELVEG.  Tú controlas todos los recursos.  Jugar, atención, comida, paseos, entrar y salir de la casa, ir a pasear en coche, ir al parque.  Todo lo que tu perro quiere proviene de ti.  Si  él ha estado obteniendo muchas de estas cosas en forma gratuita, él no tendrá ningún incentivo para respetar tu liderazgo, o tu propiedad sobre todas esas cosas.  Reitero, un perro tímido se sentirá estresado por esta situación, y un perro más dominante será difícil de manejar.  Ambos prefieren que tu seas quien se haga cargo.

Algo a cambio de algo

Para implementar el programa NELVEG sólo tienes que hacer que tu perro se gane el uso de tus recursos.  ¿Tiene hambre?  No hay problema, tan solo tiene que sentarse antes que su plato de comida se coloque sobre el piso.  ¿Quiere jugar a la pelota?  ¡Perfecto! Sólo tiene que echarse antes que la arrojes.  ¿Quiere salir a pasear?  Entonces debe sentarse para que le puedas poner su correa, y tiene que sentarse también mientras se abre la puerta, hasta que escuche la palabra (yo uso "VAMOS") que significa adelante.  Cuando regresan de un paseo en coche tiene que esperar por la palabra que significa "sal del auto", aunque la puerta se encuentre totalmente abierta.  No seas muy duro con él.  El ya había aprendido que podía tomar todas las decisiones por sí solo.  Tendrá una historia muy fuerte de estar en control cuando obtiene estos recursos.  Haz valer estas reglas, pero ten presente que sólo está haciendo lo que se le enseñó a hacer, y que probablemente necesite algún tiempo para comprender las nuevas reglas.

Vas a prestar atención a cosas que probablemente nunca antes notaste.  Cuando le des el alimento a tu perro, haz que se lo gane.  No necesitas utilizar comandos de obediencia.  Cualquier tipo de acción servirá.  Si tu perro sabe dar la mano, dar la vuelta, o hablar, utiliza esos comandos.  Tu perro ¿duerme en tu cama?  Enséñale que tiene que esperar a que tu le digas "OK" para subirse a la cama, y que se tiene que bajar cuando le ordenas "BAJATE". 

Enséñale un comando para que vaya a su cama, o a algún lugar en particular.  Cuando llegue a su lugar y se eche, dile "QUEDATE", y luego déjalo ir dándole un premio.  El que tenga un lugar propio es muy útil para cuando llegan invitados, o por cualquier motivo que necesites que el perro se mantenga fuera del camino por un tiempo.  También le enseña que andar libremente por la casa es un recurso que también está bajo tu control.  Existen probablemente muchas otras cosas que tu perro per-cibe como recursos valiosos que no las he mencionado aquí.

El programa NELVEG no debería ser un proceso largo y tedioso.  Todo lo que necesitas hacer es hacer valer algún comando simple antes de permitirle acceso a lo que él quiere.  La cena, por ejemplo, debería ser un encuentro de dos o tres segundos que consista en un "SIÉNTATE", "MUY BIEN" y luego colocarle su plato en el piso y alejarse para dejarle comer.

Atención y juego

Ahora que tu perro ya no es quien está al mando, tú tendrás que hacer un esfuerzo adicional para darle la atención y el juego que necesita.  Llámalo, hazlo que se siente, y luego dale tanta atención como tú quieras.  Haz que busque su juguete favorito y juega con él por tanto tiempo como tengan energías.  La diferencia es que ahora eres tú quien inicia la atención y comienza el juego.  El depende de ti ahora, mucho más que antes.  Lo que más necesita él es tiempo de calidad contigo.  Ahora es un buen momento para que te inscribas en una clase grupal de obediencia.  Si su obediencia básica es de lo mejor, puedes inscribirlo en una clase de agilidad, u otra más demandante.

Pero... ¿debo "querer" menos a mi perro?

NELVEG no significa que tienes que restringir la cantidad de atención que le prestas a tu perro.  El concepto NELVEG nos enseña acerca de quien inicia la atención (¡tú!), y no acerca de la cantidad de atención.  Llama a tu perro cien veces al día para abrazarlo y besarlo si tu quieres.  Tú puedes demandar su atención.  Pero él ya no podrá demandar la tuya. 

Al cabo de uno o dos días, tu perro comenzará a verte en una forma completamente distinta, y estará ansioso por aprender más.  Usa esta oportunidad para enseñarle nuevas cosas, como dar la vuelta, o enseñarle a reconocer sus juguetes por su nombre, u otros objetos de la casa.

Si tu perro es tímido, verás que ahora está más relajado.  Ya no hay motivos por lo que deba preocuparse mucho acerca de nada.  Ahora tiene fe completa en ti como su protector y guía.  Si tienes un perro más dominante, él estará feliz que la pelea por el liderazgo acabó, y su nuevo rol es el de una mascota devota y adorada.